汉朝（前202—220年），分为西汉和东汉，亦有以西汉与东汉的首都代指，合称两京。是继秦朝之后强盛的大一统帝国。汉代被称为“炎汉”。又因皇帝姓刘而称“刘汉”。[1-2] 公元前202年刘邦建立西汉，定都长安。消灭异姓王和诸吕之乱后政局趋于稳定。文景之治后，汉武帝时期达到极盛，昭宣时期再次复兴。公元9年，王莽篡夺政权，建立新朝，西汉结束。不久之后发生了绿林和赤眉大规模农民起义，新朝灭亡。公元25年，刘秀称帝，建立东汉，定都洛阳。开创了光武中兴和明章之治，后期发生了戚宦之争，朝政黑暗，公元184年爆发黄巾起义，东汉政府名存实亡，各地军阀割据称雄。公元220年曹丕篡汉，东汉灭亡。